Saint-Jean-de-Fos, das Dorf der Töpfer

Am Eingang der Hérault-Schluchten gelegen, ist Saint-Jean-de-Fos ein Dorf, dessen Geschichte untrennbar mit der Erde verbunden ist – sowohl durch seine Landwirtschaft als auch durch sein jahrhundertealtes Handwerk.

Mittelalterliche Ursprünge

Das Dorf wurde erstmals im Jahr 804 unter dem Namen Litenis erwähnt. Seine Entwicklung ist eng mit den Abteien von Aniane und Saint-Guilhem-le-Désert verknüpft. Der historische Kern hat seine mittelalterliche Struktur als „Circulade“ bewahrt: Die Häuser schmiegen sich um die romanische Kirche Saint-Jean-Baptiste (12. Jahrhundert) und bilden mit ihren engen, verwinkelten Gassen einen natürlichen Schutzwall.

Das „Dorf der Töpfer“

Seine Töpfertradition hat das Dorf über die Jahrhunderte hinweg berühmt gemacht. Ursprünglich stellten die Einwohner Tonkrüge her, die „Cozoles“ oder „Orjolles“ genannt wurden, um die gewaltige Olivenölproduktion der Ebene zu lagern. Die Töpfer wurden übrigens „Orjolliers“ genannt. Ab dem 14. Jahrhundert intensivierte sich die Tätigkeit und erreichte im 19. Jahrhundert ihren Höhepunkt. Saint-Jean-de-Fos wurde zu einem der wichtigsten Töpferzentren des Languedoc, bekannt für seine glasierte Keramik in den typischen Farben: Kupfergrün, Honiggelb und Strohgelb. Die Industrialisierung zu Beginn des 20. Jahrhunderts ließ das Handwerk fast verschwinden. Erst in den 1980er Jahren belebte eine neue Generation von Kunsthandwerkern die Tätigkeit wieder. Heute trägt das Dorf das Label „Ville et Métiers d’Art“.

Natur, Kulturerbe und Sehenswürdigkeiten

• Die Teufelsbrücke (Pont du Diable): Im 11. Jahrhundert von Mönchen erbaut, ist sie eine der ältesten mittelalterlichen Brücken Frankreichs. Sie gehört als Teil des Jakobswegs zum UNESCO-Weltkulturerbe und bietet ein spektakuläres Panorama über die Hérault-Schluchten.
• Argileum – Das Haus der Töpferkunst: In der authentischen ehemaligen Werkstatt der Familie Albe-Sabadel (19. Jahrhundert) untergebracht, zeichnet dieses Museum die Geschichte und die Techniken der lokalen Töpfer nach.
• Die Kirche Saint-Jean-Baptiste: Im Herzen des Dorfes gelegen, zeichnet sich diese Barockkirche aus dem 18. Jahrhundert durch ihren quadratischen Glockenturm und ihre dekorativen Elemente aus glasierter Terrakotta aus, die typisch für das lokale Handwerk sind.
• Die Kirche Saint-Géniès de Litenis: Etwas abseits des Dorfes gelegen, ist dieser romanische Bau aus dem 11. und 12. Jahrhundert ein Zeugnis der ursprünglichen Siedlung.
• Die Grotte de Clamouse: 1945 in unmittelbarer Nähe entdeckt, hat sie sich aufgrund der Vielfalt ihrer Tropfsteinformationen zu einem Zentrum des unterirdischen Tourismus in Okzitanien entwickelt.
• Der Strand am Fuße der Teufelsbrücke ist ideal zum Baden. Für Sportbegeisterte gibt es in der Nähe Möglichkeiten zum Kanu- und Kajakfahren, Canyoning oder Wandern zum Mont Saint-Baudille.

Ein landwirtschaftlich geprägtes Land

Über den Ton hinaus ist die Geschichte von Saint-Jean-de-Fos durch den Anbau von Olivenbäumen (einige Bäume sind tausendjährig) und Weinreben geprägt, die noch heute das Landschaftsbild und die lokale Wirtschaft bestimmen. Das Dorf liegt im Herzen eines Weinbaugebiets, das charaktervolle Weine hervorbringt. Zahlreiche Weingüter bieten Besichtigungen und Verkostungen an.

Praktische Informationen

In der Sommersaison verkehrt häufig ein kostenloser Shuttlebus, der das Maison du Grand Site (an der Teufelsbrücke), Saint-Jean-de-Fos (Argileum) und das Nachbardorf Saint-Guilhem-le-Désert miteinander verbindet.