De Pic Saint-Loup. Ophrys34 ®
De Pic Saint-Loup is een van de meest iconische natuurgebieden van de Hérault en de regio Occitanie. Deze kalksteenberg heeft een steil profiel dat uit duizenden herkenbaar is. De Pic Saint-Loup torent met zijn 658 meter trots boven het achterland van Montpellier uit en is veel meer dan alleen een berg van kalksteen. Het is een geologisch en historisch symbool en bovenal het decor van een van de mooiste legenden van de Languedoc.
De Pic Saint-Loup werd al lang voor de komst van de zondagswandelaars bezocht. De geschiedenis wordt gekenmerkt door menselijke bewoning sinds de prehistorie, maar het was in de middeleeuwen dat de berg echt belangrijk werd.
Als je een lokale bewoner vraagt waarom de berg deze naam draagt, zal hij je het melancholische verhaal vertellen van Loup, Guiral et Clair. In de middeleeuwen waren deze drie broers, edele ridders, alle drie verliefd op de mooie Bertrade. Voordat ze op kruistocht gingen, beloofden ze haar bij hun terugkeer te trouwen. Maar toen ze jaren later terugkwamen uit het Heilige Land, vernamen ze tot hun groot verdriet dat Bertrade was overleden. Overmand door verdriet besloten ze de wereld de rug toe te keren en als kluizenaars te gaan leven op de drie toppen die hun verblijfplaats omringden:
Elk jaar, op de sterfdag van hun geliefde, staken ze een enorm vuur aan op hun respectievelijke top om elkaar hun aanwezigheid en hun gedeelde herinnering te tonen. Bij de dood van de laatste broer kregen de drie bergen voor eeuwig hun namen.
Het is de favoriete speeltuin van de lokale bevolking en bezoekers voor sportieve activiteiten.
Het hoofdpad vertrekt vanuit het dorp Cazevieille. Reken op ongeveer 1u tot 1u30 om de top te bereiken. De inspanning wordt beloond met een panoramisch uitzicht van 360° over de Cevennen, de Middellandse Zeekust en, bij helder weer, de Mont Ventoux.
De noordwand is erg steil en een bekende plek voor ervaren klimmers. Ben je sportief, hou je van afwisseling en ben je op zoek naar nieuwe sensaties? Naturéo Sport & Aventure biedt je een hike- en abseiltocht van 4 tot 5 uur aan.
Je vindt er een kapel (de Hermitage), een uitkijkpost en een monumentaal kruis.
De naam “Pic Saint-Loup” verwijst ook naar een prestigieuze AOP (Appellation d’Origine Protégée). De wijngaarden bloeien aan de voet van de berg en profiteren van een uniek microklimaat (koeler en vochtiger dan aan de kust). De gebruikte druivensoorten zijn voornamelijk Syrah, Grenache en Mourvèdre. De rode wijnen staan bekend om hun elegantie, frisheid en tonen van garrigue (tijm, rozemarijn) en zwart fruit.
De lente en de herfst zijn de ideale seizoenen voor de beklimming. In de zomer kan het er erg warm zijn en is de toegang soms gereguleerd of verboden vanwege brandgevaar. Zorg voor goede wandelschoenen, want het terrein is erg rotsachtig (plaatselijk gladde kalksteen).
